Ryszard Kapuscinski en Ébano
"Stay on Trail" (Haleakala National Park en Maui, Hawaii)
Hawái es un archipiélago polinesio de soberanía estadounidense literalmente en medio de la nada. Sus 18 islas principales, cubriendo una extensión de 2.400 kms, están a más de 3.800 kms del continente más cercano. La sensación de claustrofobia, de no poder huir, únicamente se difumina como consecuencia de la prolongada somnolencia provocada por un profundo jetlag (12 horas de diferencia horaria con España). La cosa se agrava porque Hawái dispone de unos 10 volcanes activos, entre ellos el Kilauea y el Mauna Loa, quizás los más conocidos. Uno puede “asomarse” a sus cráteres de más de 160 metros de profundidad gracias a las inquietantes y típicas excursiones en helicóptero. El piloto acostumbra a mostrar sus habilidades inclinando el aparato unos 90 grados, con lo que la percepción de caída es considerable pero, eso sí, la cercanía con la lava y el volcán se incrementa. No debe ser raro (fue nuestro caso) el que algún pasajero malinterprete la diversión y su experiencia devenga en una indisposición que sature la cabina de un mareante olor a vómito. Es impresionante observar desde el helicóptero la multitud de pequeñas poblaciones que se han construido (o han llegado a estar) en medio de lenguas de lava en movimiento (¡!). Los hawaianos parecen vivir esta alarmante circunstancia con bastante naturalidad. En fin, supongo que a ellos un atasco en Madrid les resultará desquiciante….
Obviamente, las actividades más típicas en Hawái están vinculadas estrechamente a la inmensidad de agua tibia y tropical que le rodea. Desde avistamiento de ballenas al chapoteo con delfines pasando por el scuba diving. Las inmersiones son excepcionales en muchas de sus islas, desde Big Island a Maui o Kauai, en las que se pueden fácilmente ver tortugas, peces tropicales, tiburones y su gran barrera de coral.
Caímos en Hawái por casualidad y es justo reconocer que nuestros prejuicios que hacían del archipiélago una especie de Benidorm eran equivocados. Si bien no es fácil disfrutar de la experiencia “aloha” (la población y la cultura nativas están en decadencia), y las islas están ciertamente copadas por yanquis y japoneses, basta con alquilar un coche y conducir unas pocas millas para integrarse en los espectaculares paisajes, repletos de lagunas tropicales, playas de lava o de arenas blancas, sobrecogedoras cascadas, vegetación exuberante y hasta nieve.
